On ne présente plus la gamme Grand Prix de Continental qui fait office de référence en terme de pneu vélo route depuis ses premiers tours de roues ainsi que dans l’ensemble de ses évolutions jusqu’au dernier modèle en date : le GP 4000 S II. A la fois rapides, robustes, sécurisants et durables, seul un léger manque de confort pouvait éventuellement leur être reproché. Convaincue qu’il était possible de proposer un pneumatique encore plus abouti, la firme Allemande a visiblement effectué de gros travaux R&D.

Certes, le dernier Continental GP 4000 RS apporte un niveau de rendement supplémentaire par rapport au 4000 SII mais Continental a pour habitude de proposer un pneu hyper polyvalent en tant que chef de file. Et ce n’est pas un mais deux modèles qui tiennent désormais ce rang : le Grand Prix 5000 (GP 5000) et une version Tubeless avec le Grand Prix 5000 TL (GP 5000 TL).

Attirés par les caractéristiques annoncées, nous nous sommes donc empressés de les essayer afin de voir ce qu’ils avaient sous les « crampons ».

Les GP 5000 et GP 5000 TL intègrent une nouvelle technologie qui a pour but de rendre le pneu plus confortable. Il s’agit d’ Active Comfort Technology qui consiste en une fine couche de polymère intégrée dans la carcasse qui possède des propriétés d’amortissement permettant d’absorber les vibrations

Meilleure adhérence grâce à la gomme Black Chili améliorée

En arrivant sur les routes plus escarpées c’est le grip qui impressionne ! Les GP 5000 sont clairement au-dessus des autres pneumatiques de la catégorie à ce niveau. Que ce soit dans les montées raides (très raides même), en courbe ou sur les graviers, les GP 5000 mettent en confiance en terme d’accroche. Très performant dans de nombreux domaines, son adhérence est carrément bluffante pour un pneu de vélo de route. Ils permettent de gagner à la fois en sérénité et en vitesse dans les courbes ; ce qui permet de prendre davantage de plaisir dans les descentes.

Normal me direz-vous puisque Continental a travaillé sur ce point précis : l’accroche. Les dessins sur les côtés de la bande de roulement ont été gravés au laser dans le but d’améliorer l’adhérence en virage. Dans les faits, la combinaison de ce procédé avec le mélange de gomme Black Chili se montre effectivement redoutablement efficace vous l’aurez compris.

Un modèle de pneu route compétition très résistant

La fiabilité est l’un des traits de caractère de la lignée GP 4000 que Continental a logiquement souhaité conserver. La protection Vectran Breaker est donc toujours présente et permet de conserver une excellente résistance à la crevaison. À ce niveau, la version Tubeless : GP 5000 TL se démarque franchement puisque Continental annonce 20% de résistance à la crevaison supplémentaire. C’est donc sans surprises qu’aucune crevaison n’a été déplorée sur les 4 pneus après 2 mois d’utilisation en conditions hivernales.

Si le GP 5000 nous a ravi, le GP 5000 Tubeless nous impressionne. Il pousse d’un cran supplémentaire (+5% au niveau du rendement et en termes de résistance à la crevaison) l’ensemble des performances : encore plus de confort, de grip, de résistance à la crevaison et davantage de rendement que le GP 5000. Je me suis même amusé à mener le Grand Prix 5000 Tubeless sur des montées en piste normalement réservées aux Gravel et VTT pour en tester les limites sans que la motricité du pneu arrière ne fasse défaut.

Les deux modèles sont disponibles à la vente chez cycletyres.fr , le spécialiste du pneu vélo :

Il faut davantage de kilomètres au compteur pour tester leur durabilité qui peut être un autre critère d’achat. À vrai dire même s’il s’avérait légèrement en retrait par rapport au 4000 SII, les qualités routières du GP 5000 n’en seraient pas affectées et satisferont de nombreux cyclos sportifs et compétiteurs .