L’importanza dell’accordo ruote/pneumatici per migliorare l’aerodinamismo

1) I raggi

I raggi agiscono molto sull’aerodinamismo di una ruota. Infatti dei raggi spessi e rotondi (tipo R-sys) agiranno come dei veri e propri aerofreni ad alta velocità. Bisogna considerare quasi 10w di perdita su una sola ruota rispetto a deui raggi normali a 45 km/h. Dei raggi rotondi di diametri più piccoli sono anch’essi poco aerodinamici rispetto a dei raggi piatti. L’aumento di aerodinamicità è nell’ordine di 15% (1).

2) Il cerchio
 Il cerchio è la parte che i fabbricanti valorizzano più spesso. La sua forma, la sua altezza, la sua larghezza e molti altri parametri possono influenzare la sua penetrazione nell’aria. L ’altezza è spesso oggetto di discussione nella scelta di una ruota. Una ruota troppo alta sarà difficile da utilizzare in caso di forte vento, e sarà meno piacevole da utilizzare in montagna, data la sua maggiore inerzia e rigidità con mozzi e raggi equivalenti. Per quanto riguarda l’ aerodinamica , per la maggior parte delle marche una ruota più alta sarà sinonimo di un miglior aerodinamismo. Infatti, una ruota alta obbliga il flusso d’aria a staccarsi più tardi dalla superficie della ruota e quindi a diminuire le turbolenze aerodinamiche.

Notiamo comunque che l’aumento è elevato fra un cerchio di 20mm e un cerchio di 38mm, poi si assottiglia mano a mano. Una ruota di circa 40mm è un interessante compromesso fra peso, aerodinamicità e maneggevolezza.

I test effettuati nel tunnel del vento hanno permesso di individuare una forma di cerchio che permette di creare una minore scia. La forma è quasi uguale per tutti i fabbricanti che hanno testato le loro ruote in un tunnel del vento, si tratta di una forma ad “U”. Zipp innova proponendo una forma toroidale, ma i risultati differiscono di poco dagli altri concorrenti.

Cosa dire del profilo da pallina da golf delle Zipp?

La ruota di Zipp è conosciuta per la sua finizione dal profilo di una pallina da golf. Questo profilo è molto conosciuto per l’aerodinamismo. Permette uno stacco più tardivo del flusso d’aria dalla ruota e di eliminare quindi una parte delle turbolenze dopo la ruota, migliorandone quindi la scia.

Il miglioramento aerodinamico degli pneumatici

L’aerodinamismo dei copertoncini è ancora poco conosciuto e rappresenta miglioramenti molto marginali. Secondo i test attuali, 80% della scia è dovuta alla larghezza dello pneumatico e della ruota , 15% al disegno dello pneumatico e 5% alla rotazione della ruota . L’effetto più importante è quindi dovuto alla larghezza dello pneumatico e alla sua associazione con il cerchio. Secondo i test nel tunnel del vento e il brevetto depositato da HED e Zipp, bisogna rispettare una differenza compresa tra 2 e 4 mm tra la taglia dello pneumatico e la larghezza della ruota.