Nathalie Baillon : comment lier l'aventure à la performance

Nathalie Baillon est une cycliste française longue distance basée en Isère. Elle a commencé sa passion du vélo à la suite d'un voyage à vélo en Nouvelle-Zélande. Depuis, elle a accumulé des succès impressionnants, remportant des courses internationales telles que la Silk Road Mountain Race et établissant un record du monde Guinness en parcourant l'Europe de Tarifa au Cap Nord en 18 jours. Ne vivant aujourd'hui que de sa passion, elle compte relever de nouveaux défis encore plus fous, toujours avec persévérance, engagement et surtout performance.

Les courses de longue distance à vélo sont des aventures exigeantes qui demandent une préparation minutieuse pour assurer la réussite de l'événement. L'un des éléments essentiels de cette préparation est la constitution de votre paquetage , c'est-à-dire le choix des équipements que vous emporterez avec vous, ainsi que la manière de charger votre vélo de manière efficace et équilibrée. Dans cet article, nous allons explorer les étapes clés pour préparer votre paquetage, choisir le matériel à emporter et à charger sur votre vélo de manière à optimiser vos performances lors d'une course de longue distance à vélo.

Planifier sa course vélo ultra distance

La première étape cruciale dans le choix de votre équipement est la planification . Avant de commencer à rassembler vos affaires, réfléchissez à vos besoins spécifiques pour la course. Posez-vous les questions suivantes :

Quelle est la durée prévue de la course ? 

L’idée d’une course de bikepacking est d’ optimiser son chargement , néanmoins, la durée de votre aventure aura un impact sur le matériel à emporter, notamment sur le couchage. Si l’on peut se permettre de passer une nuit avec peu de confort, il est tout de même important de bien se reposer sur des courses plus longues afin de mettre toutes les chances de son côté.

Quelle est votre stratégie de course ?

Vous n’aurez pas besoin du même équipement si votre objectif est de terminer le plus rapidement possible en rognant sur les heures de sommeil ou d’être finisher en tirant profit au maximum des barrières horaires. 

Quel sera le terrain et le niveau d’isolement de la course ?

Vous aurez besoin d’être davantage autonome et donc de porter plus de matériel sur une course isolée en montagne comme la Silk Road Mountain Race , par rapport à une course sur route dans un pays européen comme la Race Across France .

Quelle sera la météo ?

Consultez les prévisions météorologiques pour la période de votre course. Cela vous aidera à décider des vêtements et des équipements adaptés aux conditions. Il est néanmoins toujours utile d’avoir quelques vêtements chauds pour la nuit et une veste imperméable avec soi en cas de conditions humides imprévues.

Quels sont vos besoins personnels ?

Pensez à vos besoins spécifiques , comme des médicaments, des produits de soin, ou des aliments spéciaux qui seront peut-être compliqués à trouver pendant la course.

Quel est le matériel obligatoire ?

La plupart des organisateurs de courses imposent du matériel obligatoire pour assurer la sécurité des participants. Pensez à vérifier la liste de ce matériel sous risque de ne pas pouvoir prendre le départ de la course.

Établir une liste de contrôle

Une fois que vous avez une idée claire de vos besoins, établissez une liste de contrôle pour vous assurer de ne rien oublier.
Voici une liste pour vous aider à démarrer :

L'équipement de base

- Vélo : Assurez-vous qu'il est en bon état de fonctionnement, offrez-lui une révision chez le vélociste si nécessaire.

- Pneus ( gravel - route ) : Choisissez-les adaptés au terrain et à la météo.

- Casque : Un élément de sécurité essentiel.

- Vêtements de cyclisme : Maillot, cuissard, gants, chaussettes…

- Chaussures de cyclisme : Confortables et adaptées à vos pédales.

- Lunettes de soleil : Pour protéger vos yeux des rayons UV, des insectes et du vent. Les lunettes de soleil photochromiques permettent de s'adapter aux conditions météos et de rouler de nuit.

- Éclairage : Lumière avant et arrière pour la visibilité la nuit.

- Matériel obligatoire : la plupart des courses ont une liste de matériel obligatoire pour assurer votre sécurité, faites attention de ne rien oublier.

Les outils et les pièces de rechange

- Kit de réparation pour le vélo : pompe , multi-outils , démonte-pneus , chambres à air , rustines , maillon rapide , lubrifiant pour la chaîne … Plus la course sera longue et isolée, plus il sera utile d’emporter des pièces de rechange avec vous.

- Kit de réparation pour le textile et les sacoches : un petit kit de couture ou des serre-colliers permettent de faire des réparations de fortune.

Les vêtements et les équipements de rechange

- Veste coupe-vent et imperméable : Un indispensable, même si les prévisions météorologiques sont clémentes.

- Doudoune : Indispensable pour les conditions froides (nuit, mauvais temps…)

- Gants chauds : Dans la même idée, une paire de gants chauds peut s’avérer salvatrice. La météo n’est pas toujours celle initialement prévue !

- Vêtements de rechange : Il est important d'établir une liste de vêtements pour répondre à vos différents besoins et pour toujours pédaler dans le plus grand confort. Par exemple, un second cuissard peut être utile pour éviter ou atténuer les douleurs dues aux frottements de la selle, et des chaussettes pour garder vos pieds au sec et éviter les crevasses.

- Gilet réfléchissant : Pour une visibilité accrue la nuit.

La nourriture et l'hydratation

- Gourdes ou sac d'hydratation : Vérifier vos possibilités de réapprovisionnement pour prévoir un volume adapté. Un sac d’hydratation, en plus des gourdes, peut être une solution pratique et économe en place lorsqu’elle est vide pour pallier une portion plus désertique.

- Paille filtrante ou pastilles purifiantes : Si l’on voyage dans un pays où l’eau n’est pas potable.

- Électrolytes : Pour se réhydrater correctement, sous forme de poudre ou pastilles pour le transport.

- Produits ( boisson , gel ) énergétiques : Il est important de toujours avoir de la nourriture avec soi. Les barres permettent de dépanner si l’on a eu l’impossibilité de se ravitailler avant la nuit, et si une partie du parcours prend plus de temps que prévu.

- Autres aliments : Vous pouvez aussi prendre un sandwich, des fruits secs, de la nourriture déshydratée avec vous. Il faut privilégier la nourriture qui se conserve bien et avec un apport calorique important.

- Réchaud : Pour les régions où le ravitaillement est plus compliqué.

La navigation et la communication

- GPS : Indispensable pour suivre votre itinéraire.

- Téléphone portable : Pour les urgences et la communication en cours de route.

- Batterie externe : Pour recharger tous vos appareils.

- Chargeurs : Compatibles avec vos différents appareils. N’oubliez pas de charger vos appareils en amont de la course.

- Chargeur multi-ports : Permet de charger tous ses appareils à la fois lorsque vos appareils sont en déficit de batterie. Pensez à recharger le chargeur à son tour quand vous vous arrêtez dans un endroit avec de l'électricité à disposition.

- Balise GPS : En général fournit par l’organisation afin d’assurer votre sécurité et permettre à vos proches de vous suivre.

Matériel de couchage (si nécessaire)

- Tente légère ou bivouac : Pour les arrêts plus longs ou les courses qui se passent dans des milieux plus hostiles.

- Sac de couchage léger : Pour dormir au chaud si l’on ne dort pas en intérieur.

- Matelas : Pour le confort

Vos articles personnels

- Argent liquide et carte de crédit : Dans la devise du pays.

- Médicaments personnels et petite trousse de secours : En cas d’accident mineur.

- Produits de soin personnels : Crème anti-frottement, dentifrice, etc.

Comment organiser et charger son vélo ?

Maintenant que vous avez établi votre liste de contrôle, commencez à rassembler les articles.
Voici quelques conseils pour vous aider à charger votre vélo de manière efficace :

Faire attention au poids total du vélo avec les équipements

Soyez attentif au poids total de votre paquetage. Chaque gramme compte lors d'une course de longue distance. Réduisez au maximum les articles superflus et choisissez des équipements légers. Utilisez des sacs de compression pour minimiser le volume.

Volume

Outre le poids, la place que prennent vos effets dans vos sacoches est également importante. On va privilégier la compacité des vêtements et du sac de couchage notamment, qui est un des éléments le plus volumineux que vous pouvez être amené à utiliser. Avoir un matériel compact permet par ailleurs d’avoir besoin de moins de sacoches sur le vélo et donc de réduire la trainée aérodynamique si vous êtes chargés intelligemment.

Polyvalence

Afin de réduire le poids et le volume de votre paquetage, pensez polyvalence. Si vous comptez dormir à l’hôtel et ne faire que des micro-siestes en extérieur, peut-être qu’une doudoune pourra faire ainsi office de sac de couchage. Plutôt que d’avoir une veste coupe-vent, une veste réfléchissante et une veste imperméable, investissez dans une 3 en 1.

Comment ranger son matériel ?

Rangement organisé

Rangez vos affaires par catégories, cela vous permettra de trouver facilement ce dont vous avez besoin pendant la course. Compartimentez éventuellement dans des sacs étanches. Mettez les affaires les plus utilisées, ou celles dont vous pouvez avoir besoin rapidement dans les sacoches les plus accessibles (veste de pluie, snacks…).

Équilibrer le poids du vélo

Lorsque vous chargez votre paquetage sur le vélo, assurez-vous qu'il soit bien équilibré. Répartissez le poids de manière égale de chaque côté du vélo pour éviter tout déséquilibre. Placez les objets légers dans les sacoches de selle et de guidon. En effet, surcharger ces sacs peut avoir un impact négatif sur la maniabilité du vélo. Les objets lourds doivent se rapprocher du cadre du vélo et ont donc davantage leur place dans une sacoche de cadre ou au fond de la sacoche de guidon.

Pour conclure

La préparation du matériel et la manière dont vous faites vos sacoches pour une course de bikepacking sont des éléments cruciaux pour une expérience réussie. La planification minutieuse de votre équipement, en fonction de vos besoins spécifiques, de la durée du voyage et des conditions prévues, est essentielle pour vous assurer une course en toute sécurité et dans des conditions optimales.

Enfin, n'oubliez pas que le bikepacking est aussi une question de préférence personnelle. Les conseils et les principes de base sont utiles pour débuter, mais c'est à vous de personnaliser votre paquetage en fonction de votre propre style de conduite, de vos besoins et de votre expérience.

Expérimentez, ajustez et apprenez de vos propres aventures.